帕金森病或将治愈 美培育自我更新神经干细胞

一项令人振奋的科研成果近日在美国科学家的努力下取得了重大进展。他们成功地利用人类胚胎干细胞（hES）生成了长期自我更新的原始神经前体细胞，这些细胞能够定向分化为多种神经元，且不会增加肿瘤形成的风险。这项成果被刊登在《美国国家科学院院刊》上，引起了广泛关注。

加州大学圣地亚哥分校人类基因组医学研究所所长、希利眼科中心眼科学及人类遗传学教授张康表示，这是该领域一个重大的突破。他们开发了一种新技术，可以快速生成大量稳定且具有自我更新能力的神经干细胞及其下游产品。或许在不久的将来，每周都能生成超过100万个细胞，用于临床实验和治疗。

人类胚胎干细胞因其能够变成任何类型的细胞而在再生医学领域具有巨大的潜力。目前该领域面临着诸多挑战，如生成足够数量的稳定有用细胞难题，以及某些细胞可能存在的致癌风险。为了克服这些难题，张康与戴维·格拉斯通研究所的同事丁盛，通过一项创新的研究，成功地在特定的化学成分培养基中加入了一些小分子，诱导人类胚胎干细胞转变为原始的神经前体细胞。这些前体细胞具有长期自我更新的能力，并且能够在需要时分化成神经元。

张康强调，这项技术无需使用转基因技术或外源细胞产品，从而大大降低了突变或外源污染的风险。当这些神经前体细胞被注入实验小鼠体内时，没有发现任何肿瘤形成的迹象。这意味着我们可以利用这些细胞生成用于治疗多种神经退变性疾病的神经元，如肌萎缩性侧索硬化（ALS）、帕金森氏病等。相关动物试验即将展开，为未来的临床治疗铺平道路。

该进展还可用于将诱导多功能干细胞（iPS）转化为神经干细胞。通过调整小分子的成分，还可以生成能够分化为心脏、、肌肉等细胞的其他干细胞。这为未来多种疾病的治疗提供了新的希望。

这项研究也面临着方面的争议和指责，因为它需要使用人类早期胚胎。尽管如此，科学家们仍在继续努力这一领域的潜力，并寻找更加和可行的替代方法。这项研究的进展为我们提供了一种全新的视角，未来有望为许多神经退变性疾病患者带来福音。