化石搜寻潜水员表示，他在佛罗里达海岸发现了一大块乳齿象象牙

在佛罗里达海岸，一位化石搜寻潜水员发现了一大块罕见的乳齿象象牙。如摄影师Blair Morrow拍摄的照片所示，Alex Lundberg及其潜水同伴于2024年4月在墨西哥湾沿岸的海底找到了这一珍贵的发现。

最初，他们误以为这块长形物体是一块普通的木头。但随着进一步的探索，他们意识到这是更为罕见的物品——一种早已灭绝的乳齿象的象牙。Lundberg表示，他和同伴在此地过去也曾发现过其他化石，包括长毛象牙齿、古代美洲豹骨头以及凶猛狼的部分。如此巨大且完整的象牙却是首次发现。

在接受采访时，Lundberg提到：“我们对此地区可能存在的乳齿象有所了解。”当他轻轻扇动这根象牙上的沙子时，象牙逐渐显露出其真正的面貌。他感慨道：“这确实是大象的象牙。”

据悉，这根象牙长约4英尺（1.2米），重达70磅（31公斤），是在佛罗里达州威尼斯附近约25英尺（7.6米）深的海底被发现的。目前，象牙被放置在他客厅的一个玻璃盒中，但这个发现的故事可能只是冰山一角。

乳齿象与当代大象及长毛象存在亲缘关系，它们主要生活在北美，早在2300万年前就已存在。大约1万年前，随着地球气候的快速变化以及石器时代人类的活动，乳齿象与其他数十种大型哺乳动物一同灭绝。

除了这次发现外，非洲大陆各地也时常有乳齿象的遗骸被发掘。甚至，印第安纳州立法者几年前投票决定将乳齿象指定为该州的官方州化石。洛杉矶的拉布雷亚坑是世界上展示过去时代化石最重要的地点之一，其中也展示了乳齿龙的化石。

对于Lundberg发现的这根象牙，其年龄还有待确定。尽管被放置在他家的玻璃盒中，但它所讲述的故事似乎才刚刚开始。这一重大发现无疑为科学家们研究乳齿象乃至地球历史提供了宝贵的线索。在佛罗里达州，近岸水域乃至州内土地上发现的脊椎动物化石，都被视为该州自然历史博物馆的管辖之物。这其中，伦德伯格先生凭借其收藏化石的许可证，得以探寻这些古老的秘密。每当12月许可证更新之时，他都有责任向博物馆报告他的发现，其中包括象牙。

自2019年起，他便一直持有这份珍贵的许可证。据博物馆古脊椎动物部藏品经理Rachel Narducci介绍，博物馆会对这些发现和地点进行深入审查，以确定它们的价值。如果在报告后的60天内，博物馆没有提出要求，那么许可证持有人，也就是伦德伯格先生，便可以保留这些化石。

近日，一个令人振奋的发现令伦德伯格先生和他的同伴们激动不已。在佛罗里达州墨西哥湾沿岸的海底，他们找到了一块巨大的早已灭绝的乳齿象象牙。这张照片，由Blair Morrow拍摄，Alex Lundberg于2024年4月提供。起初，他们误以为这只是一块普通的木头。

伦德伯格先生，拥有南佛罗里达大学海洋生物学学位，目前在坦帕的一家知名中心工作。对于能否保留这块象牙，他持乐观态度。他表示，这块象牙的来源神秘莫测，已经在海洋中沉睡了数百万年，这份神秘与酷炫，才是他最为珍视的。

这一发现或许意义重大，具体价值则取决于其被发现的地点。无论是对于科学研究还是对于公众来说，这都是一次令人期待的探索之旅。