Mars 2020任务开始在死亡谷测试火星着陆摄像系统

近日，美国国家航空航天局（NASA）在加州的死亡谷上空展开了一项重要的测试，这是为了其即将在2020年执行的火星登陆任务做准备。在空客直升机搭载的一个特殊装置——着陆器视觉系统（LVS）工程原型机进行了一系列高难度的模拟演练。这个系统将在未来的火星探险中发挥至关重要的作用，帮助导航员在火星复杂多变的地形中安全降落。

想象一下，在遥远的星球上着陆是一项多么艰巨的任务，其成功率往往不尽如人意。这主要是因为，迄今为止的登陆操作在很大程度上都是“盲操作”——尽管现代航天器拥有许多高级自主功能，但它们除了依赖粗略的雷达信号外，没有其他方法来探测和确认着陆地点的情况。

与此相反，LVS的出现将彻底改变这一局面。作为地形相对导航（TRN）制导系统的一部分，LVS将于明年引导Mars 2020号宇宙飞船在火星的Jezero陨石坑安全降落。LVS集成了高精度的传感器组件，为飞船提供关于地形相对位置、速度、姿态以及高度等连续数据。它主要依靠一个特制的摄像头来追踪特征并估计速度，同时一个双模式闪光激光雷达则用于识别和规避地表潜在的危险。

据了解，LVS的一个关键优势是在着陆器下降过程中构建一个实时的地形图。这不仅允许计算机精确地瞄准特定的降落地点，而且在面临燃料不足等紧急情况时，还能在飞行范围内迅速识别并选择其他相对安全的降落地点。这不仅大大提高了安全着陆的机会，还让任务规划者能够更灵活地根据科学需求调整任务路线。有了LVS和TRN系统的支持，科学家们终于有机会探索那些传统着陆点无法抵达的偏远地区，使得火星探索任务更加充满挑战性和未知性。我们期待在不久的将来，见证人类在火星探险中取得的新突破。而这一切的起点，就是即将于明年某个时刻从卡纳维拉尔角空军基地发射升空的Mars 2020火星探索任务。该任务源自Beta.COM的报道。