蛇类或为蜥蜴进化而来 四脚蛇化石提供有力证据

【奇闻速递】近日，在追溯至距今约一亿多年的远古时代，科学家们发现了一块令人震惊的四脚蛇化石。这块化石被命名为Tetrapodophis amplectus，为我们揭示了蛇类进化的奥秘。这一发现由英国朴茨茅斯大学的戴夫·马蒂尔（Dave Martill）博士在德国索伦霍芬博物馆的一次实地考察中意外发掘。这块化石成为目前已知的最古老蛇类标本。

这块化石揭示的证据让我们对蛇的起源有了全新的认识。马蒂尔博士表示：“长久以来，科学家们普遍认为蛇是从蜥蜴进化而来的。关于它们何时进化、为何进化以及从哪种蜥蜴类型进化而来，我们却知之甚少。这块化石为我们解答了一些重要的问题。”

Tetrapodophis amplectus，看起来像某种古老的眼镜蛇或巨蟒，身长不超过8英寸。尽管它拥有类似蛇的身体和牙齿，但它的最小尾骨只有0.25毫米长，这表明它可能已经从蜥蜴的尾巴特征中逐渐退化。除此之外，它的前腿仅有1厘米长，手部仅有5毫米，暗示其可能主要用于抓住猎物。科学家认为它可能以小型猎物为食，如蝾螈。有趣的是，在蛇的内脏中还发现了食物残余物，这证明了蛇在进化早期就已经是食肉性的动物。

马蒂尔博士补充道：“这个化石的发现纯属偶然。当我看到它时，我意识到这是一个极其重要的物种。”他与其他科学家如德国古生物学家赫尔穆特·蒂斯彻林格尔以及英国巴斯大学的古生物学家尼克·朗里奇紧密合作，共同研究这一物种的起源和进化关系。朗里奇博士表示：“四脚蛇听起来太不可思议了。它能在博物馆展出供人们观赏真是太有趣了。”他还提到：“这条完美的小蛇除了拥有小胳膊和小腿外，还有奇怪的长指和脚趾。手和脚原本是为了抓住猎物而存在的功能。但当蛇开始滑动而不是行走时，这些器官便逐渐退化。”但是它们的真正用途至今尚未确定，可能用于寻找食物甚至是寻找配偶的证据。另外化石还揭示了Tetrapodophis可能生活在盐水湖畔的特殊环境，这表明蛇可能在古老的超级大陆冈瓦那大陆中就已存在并发展进化至今。这一发现为我们提供了一个全新的视角来研究蛇类的进化历史和生活习性。