宰相开始于什么朝代？为什么最后会被废除呢？

春秋以来，宰相制度一直备受青睐，到了明朝，它却黯然消逝。朱元璋在废除了自己封的历任宰相后，让这一传承已久的制度随着这些官员的逝去而走向消亡。那么，为何朱元璋要废除这个制度呢？

究其原因，明朝时代的宰相们所展现出的权势，让明太祖深感不安。明朝的宰相们，如开国元勋，都是陪伴朱元璋打天下的英勇之士，他们为明朝的建立立下了汗马功劳。手有重权，若不好好安抚这些功臣，刚刚建立的王朝便会陷入动荡。将部分权力赋予他们是为了确保他们能更忠诚地为朱元璋效力。

宰相之中亦有高低之分。明朝时期，左宰相的地位高于右宰相，对朱元璋的威胁也最大。在朱元璋登上皇位的早期，左宰相的职位曾一度空缺。这些宰相权力过大，自然威胁到朱元璋的地位。朱元璋对宰相心存忌惮，这对于天子而言，是不能容忍的。

朱元璋不能容忍有人凌驾于自己之上，他本就是一个多疑的君主，这些宰相的行为很快引起皇帝的不满。朱元璋逐渐收回他们的权力，然后将他们流放或处死。这些行动并未使后来的宰相有所收敛，尤其是胡惟庸之类的人物，更是让朱元璋意识到，废除这个制度才是治本之策。

当我们探讨朱元璋废除宰相的理由是宰相造反时，我们不禁要问：这些宰相真的造反了吗？史书中并未记载他们有造反的行为，而是在他们被处死后，朱元璋才找到所谓的造反证据，或者说制造了这些证据。朱元璋忌惮宰相权力的背后，是他对历史上王朝灭亡原因的深思。在他看来，无论宰相是否有造反的意图，都不能保证未来他们不会有这样的念头。他在他们没有造反的时候选择了废除这一制度，以确保自己和后代能够安稳无忧。

归根结底，宰相制度的覆灭，是因为它侵犯了皇帝专制的权力。为了将皇权高度集中于皇帝手中，这一制度被明智地废除了。