三次会试都没中的刘大鹏，身为小人物&rd

在1895年的甲午中日战争期间，太原的刘大鹏正步入人生的一个重要阶段——他进京参加会试。出身小地方的他对考试细节并不十分了解，尤其是在字迹端正和试题范围方面，由于缺乏准备，他的成绩并不理想。这次经历并未击垮他的斗志，反而激发了他更深入的学习欲望。

刘大鹏连续三次会试落第后，他选择回到了家乡，但他并没有放弃学习和进步的机会。他的《退想斋日记》成为了史学界的焦点，展示了他的思想和智慧。他在会试中接触到了洋务知识，意识到时代在变迁，知识在更新。他明白天下士子纷纷学习洋务知识是顺应时势的选择。

尽管刘大鹏对抛弃“经世”而捧“西学”持保留意见，认为应重视传统儒学，但他并不排斥新知。他密切关注时局变化，甚至对于山西在1902年率先创办的大学堂也表达了自己的看法。他观察到士子的矛盾心态——既想保持传统情怀，又不得不面对变革。他对儿子的教育选择也体现了这种心态的冲突与融合。

刘大鹏是一个典型的士子，他将举业视为成功的最高标准。他对停废一事持有强烈的抵触情绪，担忧传统文脉的断绝。当国家宣布变法时，他在日记中流露出失落和焦虑。他并非只停留在书本上，他出任县立小学校长，同时经营煤窑并拥有土地。他努力适应时代变化，实现“财务自由”后，转而致力于地方公益和文物保护工作。

他热衷于寻访古迹、搜罗文献，为后人留下了反映时代风貌的巨著。他还指导百姓兴修水利，其举措至今仍有重要的参考价值。更令人敬佩的是，当晋祠天龙山石窟的文物被盗窃时，他积极追查，为文物保护做出了卓越贡献。这就是新旧交替之际真正的士子形象——他们不一定紧跟时代步伐，但他们尽己所能为国效力、为民谋福。他们无愧于圣贤之道，正是这些“小人物”的共同努力，让变革的脚步更加稳健。他们的精神与贡献值得我们铭记和传承。