科学解谜：牙周病可使痴呆症恶化？

阿尔茨海默氏症，也就是我们常说的早老性痴呆症，一种常常被我们听闻却容易忽视的病症。最近，日本的研究人员为我们揭示了牙周病与这一病症之间的隐秘联系。

在日本牙周病学会的第56届春季学术大会上，研究者们发布了一项令人注目的研究成果。他们通过一系列精心设计的实验，了牙周病对阿尔茨海默氏症的影响。

研究者们首先人为地让一些小鼠患上阿尔茨海默氏症，然后将其分为两组。其中一组小鼠被特意感染了牙周病菌。实验过程中，研究者将所有实验鼠置于一个特定的环境中，并向它们展示两个物体：一个呈球形，另一个呈三棱锥。然后，他们用一个新的物体替换掉这两个物体中的一个。结果显示，未感染牙周病菌的小鼠对新物体表现出了浓厚的兴趣，频繁地接近并它。那些并发牙周病的小鼠对新物体却毫无反应，仿佛已经忘记了最早看到的物体形状。

辨认物体实验后，研究者们进一步对两组实验鼠的大脑进行了详细的分析。他们惊讶地发现，在感染牙周病菌约4个月后，那些患有牙周病的小鼠大脑中掌管记忆的海马部位出现了大量的蛋白质沉积。这些沉积物的面积和沉积量都是未感染的另一组小鼠的数倍。研究者们认为，牙周病引发的炎症可能会传递到大脑，从而加剧阿尔茨海默氏症的恶化。

名古屋市立大学研究生院教授道川诚领导了此次研究，他表示：“对于阿尔茨海默氏症患者来说，如果他们的牙周健康状况不佳，那么通过治疗牙周病来抑制阿尔茨海默氏症的发展可能会成为一种经济且实用的疗法。”这一发现为我们提供了一种全新的视角，也许在未来，我们可以通过改善口腔健康来减轻甚至预防阿尔茨海默氏症的症状。