火星60万年前曾有稠密大气层 密度为如今30倍

火星的遗忘大气层

在遥远的过去，大约60万年前，火星曾拥有一层比现今更为稠密的二氧化碳大气层。这一时期，这颗星球沙尘暴肆虐，尘土飞扬，风暴接连不断。这一切的线索，都隐藏在火星南极附近的一个秘密中。

据美国《科学》杂志报道，美国国家航空航天局的“火星勘测轨道飞行器”利用先进的刺达技术，在火星南极附近探测到了大规模的地下“干冰湖”。科学家们确信，这些干冰正是60万年前火星大气层的封存。

美国航天局喷气推进实验室的火星项目研究者杰弗里·普劳特形象地描述道：“这就像是一个被埋藏的地下宝藏。我们过去在火星地下发现过一些物质，但从未想过会有如此巨大的干冰湖。”

这些地下封存的大面积干冰向我们揭示了火星曾经的模样：大气层厚重，二氧化碳密度极高。科学家们推测，那时的火星大气层密度是现在的30倍。如此稠密的大气层意味着风暴的形成成为可能，也许那时的火星就如同上世纪30年代美国沙尘暴频发的地区，沙尘飞扬、风暴连连，但火星的状况显然更为严重。

这样稠密的大气层也为火星带来了液态水存在的可能性。如今，火星的大气层密度只有地球的百分之一，但假如当年的大气层密度真的达到如今的地球水平，那么流动的水确实有可能存在于火星表面。

人类对火星的充满了好奇与渴望，部分源于其表面那千沟万壑的山脉、溪流与河道。而更加稠密的大气层则是液态水存在的必要条件。为了揭开这颗红色星球的神秘面纱，美国航天局计划在不久的将来启动一项新的火星探测任务，让探测器接近火星大气层顶部，其大气溢出的奥秘。这个神秘的星球仍有许多未知等待我们去发现。