科学家发现吃塑料的细菌 可清除地球垃圾

全球每年制造的数以百万计的生物不可降解塑料瓶，如同一场环境灾难。这些塑料瓶里藏着聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET），被丢弃在街头和海洋，对生态系统构成巨大威胁。但现在，日本的研究人员已经发现了一种神秘的细菌，这种细菌能够“吞噬”塑料，为我们清除地球塑料垃圾带来了新的希望。

在这个由英国每日邮报报道的研究中，研究人员们开始寻找能够分解坚硬塑料的细菌候选者。经过漫长的筛选过程，他们意外地发现了Ideonella sakaiensis 201-F6这种细菌。这种细菌竟然能够以PET为能量来源，将其转化为生命活动所需的能量。

我们知道，PET是一种生物降解性较差的材料。由于其强大的稳定性，许多塑料瓶和纤维垃圾在海洋和城镇街道中滞留了数十年甚至更久，无法自然分解。为什么这种细菌能够分解PET呢？经过深入研究，科学家们发现这种细菌体内含有一种名为ISF6-4831的酶。这种酶能与水反应，将PET分解为一种中间介质。随后，第二种酶ISF6-0224会进一步将这个中间介质分解成更简单的分子结构。

这一发现让科学家们兴奋不已。这种能够吃塑料的细菌是如何进化的？这是一个令人困惑而又引人深思的问题。庆应义塾大学生物科学和信息学系的Shosuke Yoshida博士说：“PET是全球广泛采用的塑料制品，因此它在环境中形成的垃圾已成为一个全球问题。”他的团队在这项研究中所取得的成果已经在《科学》杂志上发表。

或许在不久的将来，我们可以利用这种细菌的分解能力，开发出一种高效的塑料降解技术，从而解决塑料污染问题。这个发现不仅为我们提供了一个全新的视角来看待塑料问题，也让我们看到了解决这一全球环境难题的新希望。