黑猩猩与猴类进入石器时代：石头敲开坚果

在遥远的非洲西部热带雨林、巴西丛林以及泰国海边，考古学家们意外发掘出了一批神秘的石头工具。这些石器看似平凡，却隐藏着令人震惊的秘密。它们并非人类制造，而是出自黑猩猩、卷尾猴和食蟹猕猴之手。这些石器的发现，开创了一门全新的学科——灵长类考古学。

这些石器虽然简陋，却展示了灵长类动物的智慧与创造力。黑猩猩或卷尾猴所用的石锤，虽然无法与远古人类使用的石斧相提并论，但它们却发展出了一种基于石器的常规工具技术。这意味着，它们已经迈入了石器时代。

几十年前，科学家们曾认为只有人类才能广泛地使用工具。事实并非如此。越来越多的证据表明，许多哺乳动物、鸟类、鱼类甚至昆虫都能利用周围环境中的物体，使自己的生活更加便利。

在灵长类动物中，许多种类也展现出了使用工具的能力。例如，野生大猩猩利用树枝钓蚁巢外面的蚂蚁的情景曾引起广泛关注。令人惊讶的是，灵长类通常并不会把石头变成工具。英国牛津大学的迈克尔·哈斯拉姆表示，“我们曾观察到红毛猩猩、狒狒和大猩猩使用植物作为工具，但从未发现它们使用石头工具。”

尽管大型猿类使用石头工具的情况极为罕见，但这背后的原因仍然是个谜。可能与它们的生存环境有关。对于主要生活在丛林中的灵长类来说，石头的获取并不容易。“植物在灵长类的栖息地中随处可见，但石头不是。”哈斯拉姆解释道。

在非洲西部的某些地区，黑猩猩似乎成功地将使用石头工具的技术传承了下来。这种用于敲开坚果的技术已经存在了许多世代。德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的“灵长类考古学家”在克里斯托弗·伯施的领导下，对黑猩猩石器进行了深入研究。他们在科特迪瓦的热带雨林中发掘了一个有4300年历史的石器“宝库”。其中的一些石器精细度极高，显然是人类智慧的产物；而其他一些石器上的痕迹则显示，它们可能被黑猩猩以更为原始的方式使用，例如仅仅作为敲打工具来打开坚硬的果壳。这一发现为我们揭示了灵长类动物的智慧与创造力，也让我们重新审视人类与自然界的关系。