晚清时代，为什么外交谈判总让李鸿章负责？

李鸿章的外交生涯：从争议到敬佩的历程

众所周知，李鸿章是晚清时代的重臣和重要的外交负责人。尽管后世对他的评价褒贬不一，但无可否认的是，他在外交领域付出了巨大的努力。李鸿章的外交生涯，可以说与晚清的一系列外交失败紧密相连。

自1863年开始涉足外交工作以来，李鸿章一路风雨兼程。他先是署理江苏巡抚兼通商事务钦差大臣，而后在1870年调任直隶总督兼北洋通商大臣，成为清外交工作的核心人物。他的外交生涯历经甲午战争后的败局，到八国联军的入侵，每一次重大的外交失败，李鸿章都参与并担负重任。这也成为他被指责为“卖国贼”的缘由。

尽管争议不断，外国列强在进行外交谈判时却只找李鸿章。清曾尝试委派他人谈判，但外国列强总是坚持要求换李鸿章上场。这让人不禁好奇，外国列强是喜欢找软柿子捏吗？并非如此，要知道，李鸿章曾带兵出身，他并非柔弱之人。

在谈判桌上，李鸿章展现出了卓越的智谋和坚韧的气节。许多条约条款都是他经过艰苦谈判达成的，尽管很多是不平等条约，但他始终按照当时清最高领导层的意图，努力将损失降到最低。尤其是在甲午战争后与日本的外交谈判中，即使在中枪之后，他依然坚持前行，展现出了令人敬佩的气节。

李鸿章的外交手段虽然长袖善舞，但更多的是基于“以夷制夷”的简单思维。他在面对强敌时，常常采取忍气吞声和退让的策略，这虽然暂时缓解了紧张局势，但却缺乏长远的国家战略思维。多年的外交经验让李鸿章深知“弱国无外交”的残酷现实，然而签订的不平等条约的骂名却全由他来背。

尽管如此，我们不能否认李鸿章在外交领域的努力和贡献。他的一生都在为清的利益奔波，尽管结果并不尽如人意，但他的坚持和付出值得我们敬佩。李鸿章的历史地位和评价，应该基于全面的认识和客观的分析，而不是简单的褒贬。